先日､JFLの静岡ダービーマッチ､H vs Jを観戦した時の話です｡スタンドで観戦していると､Hの若手でもテクニシャンとして定評のあるI選手が､連れの女性と観客席に姿を現しました｡席を物色している様子でしたが､なんと彼らは私のすぐ後ろの席に座ったのです｡そう､Iは､前の試合で審判の不可解な警告を受けて､累積警告2枚でこの試合は出場停止になっていたのでした｡

ちなみにI選手は､某金持ちJ1クラブであるGから現在のHに移籍してきた選手｡もちろん､プロ契約｡ちょうと､HがJ準会員入りを目指して補強していた時に入団｡

今やアマチュア最高峰を目指しているHも当時は､今や日本代表のFWで､コパ･アメリカで2得点あげたRをはじめ､J2のTのDFであるSや､同じくJ2のSに移籍した若手ホープだったMなど､才能あるプレーヤーに溢れていました｡しかし､Jリーグ準会員申請を断念してからは､才能あるプレーヤーはどんどん流出してしまいました｡

そんな中でIは､Hの中でも数少ないタレントであり貴重なプレーヤーです｡おそらく､Iも昨シーズン末にはJ2あたりのチームへ移籍するはずだったのでしょう｡

しかし､残念なことに膝の怪我でシーズン後半を棒に降ってしまったのです｡旧JFLのオールスターにも選出されていただけに､本人もさぞかし無念でだったことでしょう｡そんな訳で､今シーズンもHでプレーしている訳です｡シーズン当初は､まだ膝の怪我が完治せずに出場の機会はありませんでした｡しかし､JFL第2ステージに彼が復帰してからというもの､Hも彼の復帰に合わせたように横浜FCを破ってから連勝を続けています｡

私はこの試合､Iが出場できないので､ちょっと危ないかなと心配していました｡とはいうものの､このところIの活躍でスーパーサブとして短時間の出場機会しか得られなかったブラジルからの助っ人Mが､久々にスタメンのチャンスを得たのはちょっと皮肉です｡幸い､1点PKで先制されたものの､Mの2得点などで､3-1で逆転勝ちすることができました｡

試合中､Iは､連れの女性の質問にやさしく答えていた｡どうやら､連れの女性はあまりサッカーには詳しくないようでした｡そんな女性にも､丁寧に答えているIには､好感が持てました｡

試合中のIは､ときおりぼそぼそと､チームのプレーに対して独り言｡これが､なかなか面白かったです｡その中からいくつか紹介することにしましょう｡

｢ああ､危ないなあ｡うちのチームはもう1敗したら優勝がないんだ｣

コメント:その通り!!

｢うちのチームは､強い相手だと勝負強いけど､弱い相手だと相手に合わせてしまうんだ｡みんな､やさしい人たちなんだよね｣

コメント:やっぱり､選手もそう思っていたんだ｡

*味方のフリーキックのチャンスに

｢たじ､たじ､ボール見て､ボール見て｣

コメント:フリーキックのチャンスに､ゴール前へボールへ背を向けて移動する"たじ"ことJのSのホープだったT選手に向かって｡"たじ"のプレーは認めている様子?

*ゴール前の直接フリーキックのチャンスに

｢あっ､俺この角度､大好き｡この前も決めたんだよね｣

コメント:相当自信ありそう｡今度､決めてね!!

*GKと1対1のチャンスを止めらた"助っ人M"のプレーに

｢俺だったら､絶対あそこで打たないね｡もうちょっと待つね｣

コメント:俺だったら､絶対決めてやるという自信に溢れる一言｡

*味方のフリーキックをパスミスでつぶすと

｢なに､トロイことやってんだよ､まったくうちのチームは｣

コメント:ごもっとも

*相手DFのファールを受けて､スパイクが片方脱げた助っ人Mに対して

｢靴くらい､ちゃんとはいとけよ｣

コメント:なぜか､助っ人Mに対しては厳しい言葉｡嫌いなのかなあ?

といった具合でした｡Hが､強豪には強いけど､下位には弱いというところを､Iも指摘した時には､思わずうなずいてしまいました｡やっぱり､みんなそう思っているんだ｡Hの選手は､みんな｢やさしい人たち｣なんだそうな｡

後半も面白い話が聞けるかと楽しみにしていましたが､私はメモを取ったりデジカメで写真を取ったりしている､極めて怪しい奴でした｡さすがに､｢この辺りは､会社の人とかいっぱいいるから､変なこと言えないな｣ということで､その後は警戒されて､黙られてしまいました｡

Hは､やっぱりI選手が出ていないと､試合のおもしろさ半減です｡最近､急成長のスポーツカーS選手も､なかなかI選手のキープ力を生かしたポストプレーがないと､活躍できないようです｡でも､Iは今年活躍して､来年はどこか上のクラブでプレーという野望を抱いているに違いありません｡数少ないタレントIもいなくなったら､Hはどうなるんだろう､とちょっと心配です｡

某J2のTの監督O氏(JFLの某Sの監督N氏と並んで､試合中にうるさい監督｡ワンプレー毎にライン際から選手に指示を出すので有名)あたりが､目をつけていそう｡そういえば､先日のHvsY戦でスタンドに出没していたっけ｡

こんなことを書いて大丈夫かな､とちょっと心配になりますが､たまには息抜きに､今回は雰囲気を変えて見ました｡不真面目コラムの巻きでした｡

(このお話は､すべてフィクションです?)